燃えやすいプラスチックを燃え難くする難燃剤が原因で
火事になることがあるって噂を聞いたけれども。。
本当かなー
難燃剤が原因で火事が起こるなんて信じられないよ・・
プラスチックは石油を原料としているため燃えやすい欠点があります。
このプラスチックの欠点を無くすために開発された化学薬品が難燃剤です。
多くのプラスチックにさまざまな難燃剤が入っています。
↓ 難燃剤の種類や原理について詳しく説明している記事 ↓
難燃剤のおかげで、我々は家電製品や自動車など
多くの製品を安全に使うことができています。
難燃剤が原因の火災事故
しかし、安全目的に入れている難燃剤が原因で火災が起きているのです。
以下のグラフは2010年～2020年までの10年間に難燃剤が原因で発生した火災事故の件数を累積表示したグラフです。
nite（独立行政法人 製品評価技術基盤機構）製品事故DB（データベース）より難燃剤起因の火災事故を抽出
2010年～2020年の10年間に難燃剤が原因で起こった火災事故が累計約2000件も起こっています。
難燃剤が原因で火災になった製品とは？
これらの火災はどんな製品で起こているのでしょうか？
難燃剤によって火災が起こった製品（NITE製品事故情報DBより）
・ノートパソコン
・液晶テレビ
・プロジェクター
・電子楽器
・スキャナー
・プリンター
・モデム
・ブルーレイレコーダ
どこの家庭にもある身近な製品ばかりですね。
火災原因の難燃剤は？
難燃剤にはいろいろな種類がありますが、
約2000件の火災の原因となった難燃剤は全て同じ種類の難燃剤です。
その難燃剤は「赤燐（せきりん）難燃剤」です。
難燃剤を分類すると以下の3種に分類できます。
難燃剤の種類
２．ハロゲン系難燃剤
３．水和金属系難燃剤
赤燐難燃剤には塩素や臭素のようなハロゲンが含まれておらず、
毒性の無い安心安全な難燃剤です。
欧州を中心としたハロゲンフリーの動きもあり、ハロゲン系難燃剤からハロゲンレスの赤燐難燃剤に変更した製品も多いと思われます。
赤燐難燃剤が火災原因になる理由
赤燐は水と非常に反応しやすい性質があります。
赤燐が水と反応するとリン酸と呼ばれる酸が生成されるのですが、
このリン酸が火災になる原因なのです。
４Ｐ （赤燐難燃剤） ＋ ５Ｏ2→ Ｐ４Ｏ１０ （五酸化二リン）
Ｐ４Ｏ１０ ＋ ２Ｈ２Ｏ（水） → ４ＨＰＯ３ （メタリン酸）
ＨＰＯ３ ＋ Ｈ２Ｏ （水）→ Ｈ３ＰＯ４ （リン酸）
赤燐が反応する水は液体の水でも反応しますが、火災を起こした製品に液体の水がかかることはまずあり得ません。
赤燐と反応した水とは空気中に含まれる水蒸気です。
空気中に含まれる水蒸気が少しづつプラスチックの中に入っていき（吸湿）、プラスチック内の赤燐難燃剤と反応し、プラスチック内にリン酸が新たに生成されるのです。
水蒸気はゆっくりプラスチックの中に入るので、リン酸の生成はゆっくり数年かかるのです。
プラスチックは電気絶縁性が高いので、多くの製品で電気絶縁を目的に使われているのですが、生成されたリン酸は強い導電性（電気を通す）があるため、リン酸が原因で電流が流れない箇所に電流が流れてしまい、製品の故障を引き起こすだけでなく、トラッキングと呼ばれる現象が起きて発火する場合があるのです。
トラッキングとは
異常通電による発熱で徐々にプラスチックが炭化し、炭化した部分（炭化経路）に大きな電流が流れることで一気にプラスチックが発火する現象です。
赤燐難燃剤は使えないのか？
赤燐難燃剤が水と反応しやすいことは難燃剤を製造開発している難燃剤メーカはよく知っているので、難燃剤メーカは赤燐難燃剤にコーティングを施し、赤燐難燃剤が水と反応しないように配慮がなされています。
このコーティングされた赤燐難燃剤であれば、水と反応することは無いのでリン酸が生成されるリスクは大きく低減できます。
しかし、海外のプラスチックメーカは少しでもコストを下げるため、コーティングされていない赤燐難燃剤を使うことがあり、このような事故が多発している主因と思われます。
対策
技術者の場合
難燃性プラスチックを用いた製品設計を行う場合には、プラスチックメーカに使用している難燃剤の種類を確認し、もし赤燐難燃剤の場合はコーティングが施されているかを確認した方が良いです。
一般消費者の場合
残念ながら、一般消費者が購入する製品に使用されている難燃剤を調べることは非常に困難です。
唯一、一般消費者ができることは、安心なメーカの製品を選ぶことと、万が一異常を感じたら、直ぐにコンセントを抜いて使用しないようにすることしか方法は無いと思います。
まとめ
- 難燃剤が原因で約2000件/10年の火災事故が発生している
- 火災事故を起こしているのは赤燐難燃剤
- 赤燐難燃剤は水（水蒸気）と反応してリン酸を生成し、リン酸によりトラッキングが起こり発火している。
- コーティングした赤燐難燃剤はリン酸の生成リスクが低い
- 家電製品を購入する場合、一般消費者は信頼できるメーカの製品を購入するほあり得ません
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